中国古代的历史教育源远流长,发展完备,尤以宋代的历史教育成就突出,引人瞩目。宋代经济的高度发展尤其是发达的商业和海外贸易为历史教育的发展提供了殷实的经济基础;宋统治者吸取唐末五代武人专权、藩镇割据经验教训而实行的崇文政策以及重科举、提倡读书、淡化教育和科举的等级限制等政策为历史教育的发展提供了有利的政治环境;宋代辉煌灿烂的文化成就尤其是印刷术的进步、史书和教育家的大量涌现为历史教育的发展提供了浓厚的文化氛围。宋代历史教育涵盖了宫廷历史教育——对帝王、王室成员和大臣进行的历史教育,各级学校——官学、私学、书院中的经史教育,家庭教育中的历史教育,社会教育中的民间讲史、戏剧、咏史诗、咏史词等各个层面,内容丰富、涉及面广、体系完备。总体而言,宋代历史教育具有以下特点:统治者重视历史教育,他们不但自己注重读史以从中吸取治理国家的有效经验,还注重对王室其他人员和大臣进行历史教育;各级官学、私学和书院以儒家经典为历史教育的主要载体;教学方法灵活多样,出现了分斋教学法、直观教学法、鼓励教学法等颇具新意的教学方法;最后,历史教育出现了普及化和大众化的倾向。宋代历史教育的发展,不但有利于统治者制定统治政策,有利于为国家培养杰出人才,还推动了史学、文学、艺术的繁荣,对普及历史知识、传承优秀文化、提高民族素质具有重要的意义和不可替代的作用。