威廉·福克纳(1897—1962)是二十世纪公认的最有分量的美国小说家。《喧哗与骚动》、《我弥留之际》、《圣殿》、《八月之光》和《押沙龙,押沙龙!》等5部小说是福克纳鼎盛时期创作(1929——1936)的结晶,素有“约克纳帕塔法心脏”之称。这些作品以20世纪初的美国南方为蓝本,刻画南方各式人物的生存困境,反映重大的社会问题,提出对现代物质文明的怀疑,探讨整个人类的精神道德状况,由于他“以辉煌的方式拓展了人类对自我的认识”而被授予1949年诺贝尔文学奖。本文主要引入萨特哲学对自由与存在的同一关系、自由与处境的悖论关系以及绝对自由和相对自由的辩证关系的阐释,对福克纳鼎盛时期创作中的社会、种族、性别等种种生存困境作全面的剖析,提出“禁闭”是福克纳创作的深层主题。福克纳致力于从人的自由意识与禁闭处境的冲突博弈中探索人类的精神出路,与萨特的自由哲学有共通之处;而福克纳后期创作试图超越对禁闭处境的关注,强调人类共同的责任和行动,这与萨特哲学从绝对自由观向相对自由观的转变相契合。论文共分为五个部分。第1章介绍了福克纳鼎盛时期的创作以及国内外研究现状。第2章引入萨特存在主义哲学对自由与存在、自由与处境、绝对自由和相对自由的阐释,提出“禁闭”是福克纳鼎盛时期创作的深层主题。第3章全面深入地探究福克纳鼎盛时期创作中人物的种种生存困境,主要从信仰失落的社会困境、黑白冲突的种族困境、相互压制的性别困境、及由此导致的生死博弈四个维度对“禁闭”主题展开分析。第4章提出福克纳对“禁闭”主题的关注源于他独特的艺术观,主要从借用南方历史以探讨人类道德状况,吸收现代主义以寻找人类精神自由两个方面展开分析。福克纳后期创作理念的转变体现了他对禁闭主题的超越。结语部分指出福克纳整合传统与现代,超越历史与现实,对人类自由和处境进行哲理化思考,体现出了深沉历史意识和责任感,这是他留给后世的精神遗产。