历史文化遗产是一个民族悠久历史的深厚积淀,是一个国家灿烂文化的智慧结晶。它既浓缩了过去又影响着未来,对于任何一个民族、任何一个国家来说,都是一笔宝贵的精神财富。但是,随着当代社会现代化进程的不断加快,人类的许多传统文化遗产,包括有形的历史建筑、历史街区和历史文化名城,均遭到前所未有的冲击。如何有效地传承并保护好这一珍贵的民族文化遗产,已经成为人类社会必须共同面对的课题。无锡市于2007年被国务院列为国家历史文化名城,市委、市政府把历史文化街区(古镇、古村、古运河)保护工作列为改善人居环境、促进城市转型发展的重点工程。市政府制定完善了相关地方法规,成立了专门的行政机构,并启动了清名桥历史街区、惠山古街、小娄巷历史街区、荣巷古镇建筑群、荡口古镇等五大历史街区(古镇)和环城古运河风光带保护修缮和开发利用工程。清名桥历史街区、惠山古街一期经过紧张的施工已完成并对外开放,其它几个项目已初步完成规划方案。从一期完成的情况来看并没有完全达到保护修缮的目标,在实施保护修缮的过程中暴露出了现有管理机制存在的一些问题和弊端。本文通过对意大利、法国、美国、日本等保护历史文化遗产先进国家的实践进行研究和比较,并结合国内成功和失败的案例分析,运用行政生态学公共管理理论,从法律、法规政策机制、组织管理体系、保护和修缮管理制度、资金投入机制、信息公开、教育与培训体系等方面进行综合分析研究,探索符合中国国情的保护利用管理机制,运用到无锡市的历史文化街区保护实践中,正确处理好保护与利用的关系,切实有效推进无锡的历史文化遗产保护利用工作,形成可持续发展的良性循环。