低纬西太平洋是构造和洋流活动非常活跃的地区,也是富钴多金属结壳高度发育的地带。那里广泛分布的热点型平顶火山和火山群,为富钴结壳的生长和发育提供了“平台”。麦哲伦海山是我国开展富钴结壳勘查与研究的重点地区,通过拖网、重力取样、多波束测深、海洋物化性质测量、海底摄影等综合手段,取得大量结壳和基岩样品及丰富的实测数据,为深入开展相关研究奠立坚实基础。将我国重点勘查区的基岩和结壳样品通过进一步的岩石学、岩石地球化学分析及测年,与同属一个构造地理单元、拥有同类物质来源和海洋物理化学条件、且经历过相似演化历史的邻区大洋钻探资料进行联系对比,使零散资料变得完整,无序资料成为有序,局部资料有所扩展,将有关的基础研究提高到一个新的水平。对上覆沉积物形成的古海洋环境进行研究,通过碳酸盐测试、δ13C同位素和有机碳测试的方法,将数据结果进行对比。对结壳样品进行超微化石和元素化学的研究,根据经验公式和超微化石定年相结合的方法确定结壳的生长年龄。并和同时期的古海洋事件相联系,推测结壳形成的古海洋环境。把年龄和元素含量综合在一起进行比较分析,判断各元素在结壳形成过程中的作用。结壳样品的化学元素分析表明,Mn 和 Co 元素是呈现一个正相关的关系,Cu 和 Co 元素则呈现反相关。通过生长速率的对比,结合样品的产出地理位置,得出两块结壳样品生长于同一时期。根据经验公式和超微化石相结合的方法,定出结壳开始生长的年龄,为59Ma,介于 878 和 873 站位的结壳生成时间。 在结壳开始生长时,基岩的元素积极参与了结壳成矿作用。在结壳生长初期,Co、Cu、Mn、Fe、Zn 这几种金属元素都急剧增加,到结壳中部疏松层,Co、Mn、Fe 继续缓慢增加,而 Cu、Zn 则有所降低。