彼得.埃森曼是20世纪下半叶最重要的建筑理论家和建筑师之一。在大众消费和公共媒介所主宰的时代,他是少有的,仍然坚持一种完全的理性实践,著作及设计始终基于独立而严密思考的建筑师。埃森曼的理论和实践是对“批评性”这个概念最有力和最清晰的表达,他一生都在不竭地用运用自己思想和智力的投入抵抗社会批量生产的力量而维持建筑学科的自治性。本文把埃森曼的理论及实践的发展过程分为形式主义,结构主义,解构主义三个阶段。形式主义阶段从他的博士论文开始到“卡纸板建筑”实践,这个阶段他受到俄国形式主义文学批评和新批评的影响,试图为建筑形式寻找到一种自治的,理性和客观的分析与批评方法。之后,通过对列维-斯特劳斯,巴特,福柯的阅读,埃森曼放弃了之前的“形式信仰”而转为结构主义。在结构主义阶段,埃森曼之前简单的,稳定的,逻辑的形式已经被复杂的,动态的,修辞性的形式所代替,“批判性”开始成为其理论和设计的重要立场。最后,通过对解构主义哲学的阅读,埃森曼的思想发生巨大转折,之前想要为建筑形式找到某种基础的雄心全部被颠覆掉。在解构主义阶段,埃森曼发展了一种没有稳定意义的建筑,它完全承认真理的消失,而建筑则是批判过程的记录。