晚清时期，灾害频发，饥荒常有。荒政的状况如何，对饥荒的赈济实效至关重要。本文选取具有典型意义的十九世纪九十年代(光绪十六至二十六年)顺直地区的有关情况，予以大概考察。除在引言中有关学术史情况和选题立意予以简要的交代外，文章主体上分为三大部分： 第一部分，对十九世纪九十年代顺直地区灾害的概况予以审视。首先揭示出当时该区灾害发生的种类多、频率高、波及的范围广、破坏的烈度大，致使生产发展受到制约等基本情况。接着，对其成因进行分析，即注意到自然的原因，也注意到社会因素。分析表明，“天灾”往往与“人祸”密切关联。然后，进而考察灾害对社会经济、政治及治安环境等方面的直接影响，衬托出荒政实施的必要性。 第二部分，主要对当时清朝中央和地方政府在顺直地区实施荒政的若干要项，如蠲缓、赈济、调粟、安辑、葬埋、仓储、水利、赈捐等，分别进行具体考察和论列。总体上看，荒政包括赈济饥荒的有关政策和措施。一方面从规章和制度层面着眼，为了明了其发展变化脉络，故必要时叙述上适当向前追溯。另一方面，又从实际操作层面着眼，看其实行情况如何。因为规定不等于实施，两者之间在多大程度背离或吻合，通过对有关事实的揭示提供一个大致的比照。 第三部分，对十九世纪九十年代顺直地区荒政实效进行一个大概的评价。既注意到由于顺直地区的特殊政治地理因素，在荒政方面得到朝廷的特别关注和“照顾”，收得一定的赈济实效，又不忽视其严重弊端的依然存在，同时也看到其时代的局限性。