耶律倍家族是契丹皇族中最为显贵的一支,属于辽太祖耶律阿保机的直系后代,即横帐三父房皇族中的季父房。随着辽朝政权的巩固与发展,耶律倍家族势力也不断扩展壮大,一枝独秀,其他皇室家族难以与之争锋。耶律倍家族势力随着皇权斗争而不断发展。在辽太祖耶律阿保机死后至辽景宗耶律贤即位这几十年间,皇权一直在耶律倍一系与耶律德光一系之间兜转。耶律贤即位后,辽太祖确立的嫡长子继承制才得以真正贯彻实施,家族地位随之显赫独尊。也就是说,辽景宗以后,其他支系的皇室家族对皇位或有觊觎之心,但是由于势力不及耶律倍家族,已经不能与耶律倍家族相抗衡了。由于耶律倍家族最终夺得皇位,直接掌控辽朝皇权,处于政治的核心地位,因此这个家族对辽王朝治乱兴衰都有着直接的影响。除皇帝外,从朝廷到地方的各级各类的重要职务,也大多由其家族成员担任,在地方上对中央统治策略的贯彻与落实等一系列事务中,耶律倍家族都发挥了积极作用,做出了巨大贡献。耶律倍家族通过与后族联姻使其政治地位更加巩固,同时在皇权的庇佑下,家族领地与家族经济欣欣向荣,经久不衰。在耶律倍的影响下,家族成员不仅使契丹文化发扬光大,而且对中原汉文化十分热爱,孜孜以求,成为辽朝社会接受汉文化最早和最深刻的家族。耶律倍家族热衷于中原文化,为契丹人汉化带来了直接的影响,也为辽朝社会带来了巨大的变化。通过对耶律倍家族较为系统地研究,力图从整体上把握家族的兴起与发展,巩固与延续历史过程,揭示其家族文化特征。其内容主要涉及家族的世系与姻亲、家族领地与经济势力、辽朝初期耶律倍家族参与的皇位争夺斗争、家族对辽政权的掌控、任职情况、对社会发展的直接作用和影响以及家族文化倾向等几个方面。耶律倍家族子孙众多,枝繁叶茂,延续至金元时期,其家族与辽王朝的兴起以及衰落相伴随,影响深远。