中国是世界棉花生产和消费大国之一,新疆棉花产量近年来一直稳居全国首位,棉花产业在新疆国民经济中有着不可替代的作用。棉花产业是新疆农村经济的支柱和特色优势产业。经过多年的发展,新疆棉花产业已经具有一定的规模和发展水平。加入WTO后,中国棉花市场逐渐走上世界舞台,面对其他国家和地区棉花产业的竞争,探索新疆棉花产业的发展对策,寻求提升新疆棉花产业竞争力的途径和方法具有重要的现实意义。本文在回顾国内外相关研究的基础上,简要分析了产业竞争力的基本涵义,并介绍评价了近年来新疆棉花产业发展现状,以新疆、山东、河南、河北等全国主要产棉省区的棉花产业数据为样本,运用显示性指标对新疆棉花产业竞争力作了具体分析。实证结果表明:除效益竞争力优势指数外,在其他显示性指标方面,新疆棉花产业均具有明显优势。通过GEM模型对新疆棉花产业竞争力及其影响因素进行分析后得出,新疆棉花产业竞争力在国内位于前列,但与世界棉花产业先进水平仍具有较大差距。而造成差距的主要原因是因素对Ⅱ,即供应商和相关辅助行业因素,公司的结构、战略和竞争因素所获得的专家评分较低。在实证研究的基础上,本文针对新疆棉花产业竞争力的提升提出了具体建议。最后,文章对后续研究进行了展望。