对幼儿教育的概念，人们有不同的解释。一种认为幼儿教育就是指3-6岁儿童的教育，另一种认为幼儿教育是指0-6岁儿童的教育，将幼儿教育与学前教育等同看待。本文探讨的是3-6岁的儿童教育。幼儿教育是幼儿教育机构根据一定的培养目标和幼儿的身心发展特点，对入小学前的幼儿所进行的有目的、有计划、有组织的教育。随着脑科学、儿童心理学及幼儿教育学研究不断深入，也随着知识经济的高速发展，人们逐渐意识到，人才培养的制高点不是在最后阶段即高等教育阶段，而是在最初阶段即幼儿教育阶段，在个体社会化进程的开端。因为心理学研究表明，幼儿时期身心发展是有敏感期或最佳发展期，错过了最佳发展期，不仅对个人、对家庭、对民族而且对整个国家都将是不可估量的损失。因而，幼儿教育越来越受到世界各国的重视。目前，幼儿教育呈现出幼儿教育的重心转移、幼儿教育的形式和功能多样化、幼儿教育方法和手段的科学化和系统化、以多元文化教育、社区教育形式发展幼儿教育的趋势。解放以来，尤其是改革开放以来，延边地区的幼儿教育在管理体制改革、师资队伍建设以及办园条件等方面取得了可喜的成就。与此同时，延边地区的城市幼儿教育也面临着种种不可忽视的问题。笔者通过访谈、问卷调查、搜集统计资料等形式获得了第一手资料，从中发现延边地区城市幼儿教育中较为突出的问题包括：幼儿教育体制不顺，监管不力；幼儿教育投入严重不足，幼儿教育发展缓慢；幼儿教师队伍数量不足、学历层次低、不稳定；幼儿教育偏离幼儿培养目标；民族幼儿教育面临特殊困难，发展受到制约等方面。导致上述问题的原因是多方面的，如幼儿教育的定位不明确，影响管理体制和财政投入；幼儿与教师比例不均，幼儿教师负担过重，福利待遇偏低；管理职能削弱，家长教育观念陈旧；朝鲜族人口负增长对民族幼儿教育的影响等。本文参考国内外幼儿教育的研究成果，比照国内外幼儿教育的发展趋势，在对延边地区的幼儿教育面临的问题进行分析的基础上，提出了旨在延边地区幼儿教育的改革与发展的若干对策与建议。具体包括转变教育观念，加强对幼儿教育的重视；健全幼儿教育管理体制，加强幼儿教育管理；通过多种途径，改善办园条件；加强幼儿教师队伍建设；强化监督、合作与教学改革实验；办有民族特色的幼儿教育等方面。延边地区幼儿教育的发展与诸多因素有关，但是关键之关键取决于延边地区经济的发展。黑龙江省宁安市朝鲜族小学的事例告诉我们：只要领导高度重视，幼儿教育中存在的有些问题还是能够得到解决和落实的。