目的:哺乳动物的松果体,是脑内重要的神经内分泌器官,可分泌多种单胺类和多肽类激素。随着年龄的增长,松果体出现结构变化和功能下降。本研究对老年大鼠松果体标本,进行光镜和电镜观察,揭示老年动物松果体细微和超微结构特点,以及生长抑素表达的变化,为深入研究松果体结构和功能的关系,提供形态学依据。方法:1实验动物与取材选用健康老年(24月龄)SD大鼠15只,成年(3月龄)大鼠4只,雌雄不拘,由河北医科大学实验动物中心提供。于腹腔注射6%水合氯醛(0.5ml/100g)麻醉下,经升主动脉插管快速灌流0.9%温生理盐水,再用4℃的3%多聚甲醛和1%戊二醛混合固定液灌注约2-3小时,断头取脑后切取松果体浅部,置于3%多聚甲醛和1%戊二醛混合溶液(4℃)中浸泡固定48小时,用于光镜和电镜样品的制备。2光镜样品制备与观察将醛类固定液固定的完整松果体标本,经梯度乙醇脱水,二甲苯透明,石蜡包埋,组织切片,行常规HE染色,进行光镜观察,用于显示松果体细微结构。3免疫组织化学染色与观察石蜡包埋的松果体组织切片,行生长抑素免疫组织化学染色,光镜观察生长抑素及其受体,在松果体组织内各类细胞的表达。4透射电镜样品制备与观察醛类固定的松果体标本,行常规透射电镜样品制备,超薄组织切片,进行透射电镜观察;以揭示老年大鼠松果体的超微结构特点。结果:1石蜡包埋组织切片HE染色光镜观察显示:松果体由实质和间质所组成。松果体实质主要由松果体细胞和少量胶质细胞构成;间质为疏松的结缔组织。青年组大鼠松果体细胞数目较多,排列紧密,胞核圆形,核仁明显。老年组大鼠松果体细胞数目减低,排列疏松,胞质内出现脂滴;并伴有明显的结缔组织增生。2石蜡切片免疫组织化学染色光镜观察显示;在青年组大鼠松果体组织切片,生长抑素免疫反应阳性细胞,以及阳性反应产物,主要位于松果体细胞的胞质;在松果体实质内还存在免疫反应阳性纤维。在老年组动物松果体组织切片,生长抑素免疫反应阳性细胞与对照组相似,阳性细胞为松果体细胞;免疫反应阳性产物不仅出现在胞质,在胞核内也有表达。3超薄组织切片透射电镜观察显示;老年大鼠松果体有松果体囊包被,主细胞松果体细胞形态不规则,有两个或多个突起,细胞间存在大量细胞间小管,小管相互之间,以及小管与松果体囊、血管周隙和结缔组织间隙相互连通;松果体细胞的胞核形态不规则,可见胞核分叶,核膜凹陷形成皱褶,异染色质明显增多,甚至呈现染色质边集现象,有些出现细胞凋亡样改变;有些细胞的部分线粒体肿胀变形,嵴溶解消失;常见少数细胞的内质网及高尔基复合体出现囊腔扩张,次级溶酶体、多泡小体增多,甚至出现大量的脂褐素颗粒沉积。大鼠松果体的毛细血管为有孔型毛细血管,血管内皮外有明显的基膜,基膜外是宽阔的结缔组织间隙,周细胞也比较常见。结论:1大鼠松果体细胞为生长抑素免疫反应阳性细胞,老年大鼠松果体细胞对生长抑素的表达增强,表现在胞质和胞核同有表达。2老年大鼠松果体呈现明显的细微和超微结构变化,主要表现在松果体细胞的减少,结缔组织间质成分的增多;松果体细胞内外脂质物质的沉积,以及脂褐素颗粒或斑块的形成。3松果体组织结构,尤其是松果体细胞的形态学变化,可能与老年动物松果体功能的进行性减退有关。