2013年初,贵州遵义海龙囤遗址、湖南永顺县老司城遗址和湖北咸丰县唐崖土司遗址组成的“土司遗址”,被确定为2015年中国世界文化遗产申报项目。以此为契机,土司遗址的保护受到人们的关注。目前,现行的遗址相关保护条例的保护主体多为遗址本体,较少提及对遗址所在的城邑网络体系开展研究和保护。但在整个历史进程中,遗址所在的城邑网络体系承载了丰富的历史信息和文化内涵,是遗址不可分割的一部分。因此,本论文以西南地区土司制度统治下的城邑营建为主要研究对象,从城邑体系、城邑分布、城邑内部空间分布等方面对城邑营建展开研究,并梳理土司制度与城邑营建的相关性,为西南地区未来构建有特色的历史文化网络提供理论依据。论文首先总体概述土司制度的历史及其形成,总结其政权组织、经济、文化、军事等方面不同于封建制度的特点,并概括地介绍了西南地区土司制度职官体系与空间分布作为研究的背景。其次,以明代平播战役以前的播州为例,通过历史信息推演的方法,推演出播州整体境域、遵义老城和海龙囤三者在明代平播战役以前的空间格局,并在此基础上,展开具体论述,包括播州的山水环境与交通网络,以及行政、经济、文化、军事功能城邑的空间分布,遵义老城与海龙囤两者的选址背景与特征、整体空间格局和内部空间格局,并分析它们与土司制度之间的关系。最后,论文提出土司制度与播州城邑营建之间的四点关系,在土司制度影响下：1)播州城邑营建有所提升；2)播州城邑营建具有相对独立性；3)播州城邑营建具有独特性；4)播州城邑营建具有防御性。