创新集群是一种缩小的、简化的国家创新系统。新增长理论、产业经济学、制度经济学、创新社会学理论共同构成了创新集群概念的理论背景。创新集群是是通过政府创新政策引导,鼓励企业、研发机构、大学、金融机构、中介组织围绕技术研发和产业化项目开展合作,培育创新型企业;以创新型企业为核心,沿产业链、价值链和知识链扩展,最后形成多节点、结构复杂、具有自动调节机制和高产出率的技术-经济网络,技术-经济网络越发达,集群创新程度也就越高。创新集群模式研究是创新集群理论研究的一个重要方向。依据创新组织形式、发展动力、成长速度和辐射范围不同,其模式可以有不同的类型。首先,根据创新组织形式不同,将创新集群分为自主型、联盟型和网络型。自主型表现为企业作为创新活动参与主体,由内部合作和知识共享互动形成大量创新活动,进而形成创新集群;联盟型则是多个企业间通过协议等相关合作方式进行一对一或一对多的互动联系,具体又分为有中心结点的联盟型和对等结点联盟型;网络型充分体现了创新活动参与者之间全方位多维度的合作动和知识共享。其次,从发展动力来看,可以分为政府主导型、自组织型和混合型。混合型主要表现在何时引入政府的力量,政府在多大程度上对其实施有效的集群政策。再者,根据成长速度不同分为缓慢型、快速型和波动型三种模式。缓慢型主要存在于成熟的传统产业的创新集群中;快速型的代表是新兴产业创新集群;波动型则存在于对技术资源依赖性较大的传统产业创新集群中。最后,从辐射范围来看,将其分为地方型、国家型和国际型,除了小区域和国家层面容易产生创新集群,大型创新型企业最终要面向全球化,同时创新也需要国际化大背景的支持。