托尔金是当代西方奇幻文学的典范性作家，他的代表作《指环王》作为二十世纪一部影响颇大的著作成为奇幻文学的经典。以《指环王》为中心，托尔金的所有作品共同构成了一个架空世界——中土，建立起一个完整的神话体系。二十世纪的英国文学，有一个引人注目的创作倾向，那就是幻象因素的加入，尤其是严肃文学向神话的回归。托尔金创作以北欧神话为蓝本，建立了自己独立的神话体系也是与这一文学潮流相契合的。神话的基本功能是向人们，无论是具体个人还是人类社会提供一种使其生活的世界有意义的途径。为此，神话要求绝对的合法性，和真实可信性。托尔金的中土神话就始终在文本内部和现实世界中努力地显示其真实性，借此让读者自然接受神话建构世界意义的意图。中土神话向人们提供的世界图景就是基于基督教信仰的世界观。无论是文本还是作家创作的指导思想都处处体现着信仰的巨大影响。把托尔金的作品放置在后现代主义的文化背景中来看，它们并没有像解构的后现代主义通过消解意义来反对现代性，而是探讨了人类的地位、人与神的关系等一系列严肃的问题，是建设性后现代主义哲学在文学上的呼应，为支离破碎的现实指出意义。托尔金的作品与建设性后现代主义哲学维护真理、意义，寻求对人类秩序、前途、希望的重建不谋而合，体现了将传统、现代与未来相连接，恢复人与神圣实体和谐关系的文化立场。