城市化是社会经济发展的必然趋势，也是社会进步的一个重要标志。进入九十年代以来，我国农村改革与发展所面临的许多难题，大都直接或间接与城市化有关。城市化发展滞后已严重影响到内需市场潜力的发挥，乡镇企业产业结构的升级，尤其是第三产业的发展等等。加快我国城市化的发展，无疑是本世纪我国现代化建设的重点发展战略，反映城市化发展程度的城市化水平指标就成为各级地方政府的一个规划目标。可是，其中却存在极大的盲目性，缺乏空间上的横向比较和时间上的纵向比较。没有从更大区域的角度来审视自己的地位并据此制定合乎理性的决策。并且通常的城市化发展水平指标有很多局限，不能真实、全面的反映一个地方城市化水平，只能是某个方面特征的表述。 本文在介绍总结城市化定义基础上，认为城市化内涵应该包括空间、经济、产业结构、人口、生活方式、生活质量以及社会文明程度六个方面的内容，在借鉴城乡一体化及网络化、“S”曲线理论、推拉因理论、聚集与扩散理论、中心地理论及核心-边缘理论基础上，对城市化内涵进行详细阐述为揭示反映城市化内涵的一系列指标作准备，采用多指标综合评价方法通过经济、空间、产业结构、人口、生活方式、生活质量以及文明程度等体现城市化内涵的6个方面构造城市化发展水平评价指标体系模型并以江苏省13个地级市为例，应用模糊隶属度函数方法对13市的城市化发展水平进行了综合评价研究，并对结果进行排序，把江苏省城市化发展水平大致分为5个层次，以期更真实的反映江苏省城市化发展水平的区域差异。