葫芦,这一有着独特人文蕴意的植物,自古以来一直是陶瓷创作离不开的题材。早在新石器时期,人们便从自然界中的葫芦果实得到启发,根据天然葫芦的造型制成了葫芦形陶器。发展到明清时期,葫芦瓶已成为一种传统瓷器器形。它不但造型优美,有极高的美学价值,而且寓意吉祥,有着丰富的文化内涵,深受各代帝王喜爱。本文以明代和清代两个历史时期为研究背景,以出土的葫芦瓶及各大博物馆馆藏的葫芦瓶为研究对象,对不同品种的葫芦瓶从造型、纹饰、风格成因等角度进行比较研究。本文首先通过明代之前出土的葫芦形瓷器对葫芦瓶的起源和发展作简要介绍,然后根据瓷器的工艺特点和历史年代特点对明清两代的葫芦瓶进行分类、分期,主要分为明代早中期、明代中后期、清代早中期和清代中后期四大时期。就明清两代葫芦瓶的造型、装饰特点作了重点论述。总体来看,明代葫芦瓶造型敦实古朴,装饰风格典雅,散发含蓄之美;清代葫芦瓶造型丰富多变,装饰风格华丽,意境更为通俗。文章最后从制作工艺、宗教和帝王喜好等方面对明清两个时期葫芦瓶的风格差异成因进行了分析。