随着世界各国城市化进程的发展，都市圈、都市区等新型城市结构在各国相继出现并逐步发展完善，成为现代城市体系发展的新方向。由于经济全球化和区域经济一体化加快发展，以中心城市为核心、多个中小城市为外围的都市区成为全球化分工、合作以及竞争过程中的基本空间载体，它是城市化发展到较高阶段时的产物。在今后10-20年的时间内，我国社会经济发展的空间结构将表现为空间集聚的趋势，大都市经济区和人口产业集聚带的形成将居于主导地位。在全国区域经济一体化和浙江省建设四大都市区的的背景下，为了保持台州在未来的区域竞争优势和在浙江省区域中心城市的地位，台州城市空间结构需要从县域经济向都市区经济转型，从而实现各种高端要素和资源逐渐向中心城市集聚，做大做强台州的城市规模。因而，建设台州都市区关系到台州区域经济发展的未来和在长三角城市的地位，也将直接影响台州城市化推进和区域竞争力的提升。本文在结构上首先回顾我国区域发展战略格局的演变和现代空间战略，在此基础上提出都市区相关的概念和都市区的内涵界定，接着分析浙江区域经济发展空间格局下的的台州区域发展：挑战、机遇与战略选择，发展目标，认为构建台州都市区是台州从县域经济向都市区经济转型的必由之路。然后阐述了台州城市发展过程，主要包括台州城市的演化过程和城市空间结构特征；台州城市的互动因素分析。再接着，主要运用定量方法来阐述台州都市区的城市质量和区域内城市空间联系强度。利用SPSS软件对台州各个县市的综合经济质量进行计算分析；通过加入经济距离系数来计算各县市与台州市区的经济距离；利用修正后的经济引力模型来计算台州市区与各县市间的“经济”引力。接下来是台州都市区与省内外其他都市区的比较分析，对浙江省内杭州、宁波、温州和省外的淄博、扬州、南通与台州市的现状与发展水平进行了比较，主要包括台州与上述城市的高端要素差异的实证分析，台州与上述城市的产业层次差异和服务业的比较分析等方面。最后主要论述目前台州都市区发展存在的不足；并针对性地提出台州都市区的空间布局，优化建设战略及相关政策与建议。