随着我国义务教育普及任务的完成，均衡发展问题逐渐提上了议事日程。可以说，义务教育普及是解决适龄青少年“有学上”的问题，而均衡发展则是解决他们“上好学”的问题。义务教育均衡发展，是我国在实现义务教育普及任务之后面临的又一历史性课题。长期以来，我国义务教育的资源配置、发展水平在城乡之间、区域之间、学校之间和社会群体之间存在着明显的差异，发展很不均衡，这不仅影响了社会公正，而且还诱发了教育乱收费、择校等一系列问题，阻碍了教育事业的健康发展。义务教育作为一种主要由政府提供的纯公共产品，必须把公平性作为实施义务教育的一项重要原则，而均衡发展是教育公平的重要内容，也是实现教育公平的前提和基础。 本文将义务教育均衡发展界定为，在一定的时间空间条件下，适龄的青少年都能够接受到数量和质量相同或相近的义务教育，从宏观层次来说包括三个方面的均衡：城乡义务教育均衡、区域义务教育均衡、社会群体接受义务教育均衡，从微观层次来说要实现校际义务教育均衡，具体表现是学校之间的办学条件、教学水平、管理水平、教育质量在同一层次上。 分析造成我国义务教育发展不均衡的原因，主要有四条：一是义务教育经费投入偏少，这是造成城乡、区域内学校之间义务教育发展不均衡的重要原因；二是义务教育管理体制不统一，这是造成城乡义务教育发展不均衡的主要原因；三是各地区经济发展不平衡，这是造成区域义务教育发展不均衡的主要原因；四是社会发展不平衡，这是造成不同社会群体接受义务教育不均衡的主要原因。 在理论分析和实证研究的基础上，本文提出了建立实现义务教育均衡发展的六条机制：一是统一管理体制，实现城乡教育一体化；二是均衡资源配置，建设标准化学校；三是建立协调机制，实现资源共享；四是增加义务教育总量投入；五是健全义务教育发展的保障机制，加强薄弱学校改造，关注弱势群体；六是完善义务教育发展的评价体系。