文学进入90年代，随着改革开放的进一步深化，市场经济初步确立，商品意识不断强化，文学失去了往昔的轰动效应，已不再是社会推动文学，而是文学在拼命地追赶社会，以防被抛弃。文学在纷繁多变的社会中，越来越边缘化、领域化，文学固守自身，成了它的突出的别样的时代姿态。乡土小说也进入了20世纪中最为特殊的一个历史时期。本文正基于这种混乱而带挑战性的情况，试图对20世纪90年代中国乡土小说作一梳理，尤其侧重于“城市化”的影响以及乡土小说对此作出的回应。即在现代文明参照系下，重建中国传统文化的问题。对乡土的反叛与回归，眷恋与向往，在这段特殊的历史情境中，尤为突出，不是纯粹的对峙，而是在不停的转换动荡。而“乡土”，作为文学聚集之所，早己冲破了文学类型的概念，更多被看作广阔的文学地域，想象的资源，以及一种重建的策略。“乡土眷恋”与“都市向往”的划分，当然是不精确的，本文只是将此作为阐述的切入口，以便于描绘现代化和本土化同时存在的状态，并非一般的文化观念，代表了变化的可能性、两种基本方向，同时提供了乡土文学的大场景。