十九世纪末至二十世纪初在西方国家的强势凌压下,中国的民族危机日甚一日,各种改良思潮、革命行动此伏彼起；由于西方文明的引进,传统的政治制度、经济结构、意识形态无不经历了和正在经历着或明或隐的多重转变。这种外在环境的转变必然导致民族整体心理的转型,并直接在知识分子群体中凸显出来。在以往的研究中,我们总是过多的关注于或保守、或激进的两类知识群体,关注于他们在鼎革时代的勇猛激进或反动保守；总是在推进或延缓时代发展的视角中去蠡测知识群体和时代发展之间的尘封脉络,而往往忽视了对社会的切实体察,忽视了对介于新旧丈人之间的另类知识分子的人文关照。他们处新怀旧,踯躅于新旧两端,却又能泰然自守；以一己的人生来坚韧卓绝地展示传统文化的真正价值。本丈选取冯煦作为此类知识分子的典型,通过对有关史料的钩沉索隐,复原冯在近代社会巨变中所经历的荣辱浮沉,他的坚守与追求,他内心的悲凉与无奈。通过比较与分析力图彰显在社会大转型过程中这类知识分子的人生价值,以及在传统操守束囿下,知识分子这一特殊群体的心路历程；在揭开冯煦平凡却又非凡的一生的同时,观察传统文化在近代社会的真实的本貌。作为晚清易代之际的见证者和参与者,冯煦不仅以诗词、书法享誉文坛,而且躬身力行、积极参与各种社会赈济活动,几至耄耋仍躬与民事。像这样一位在清末民国时期有着广泛社会影响的传统知识分子的典型人物,其言行、过往却在历史的兴替之中淡出了人们的视野。时至今日,对其人加以研究的文章仅国内的寥寥几篇,不足以使我们去洞察那个特殊背景下的其人、其事。本文力图在特定的时代背景下,揭示冯煦这一特定士大夫的人生轨迹,寻回曾经或是正在失落的中国文化的立足点；减少一些前者或我们,已经或是将会错用的、先验的研究倾向；从而实实在在的回归到近代中国的真实图景,去体察中国传统文化的时代遭逢与独特意蕴。