2008年的全球金融危机,没有给东亚的金融系统带来冲击,却通过对出口部门的影响,而波及到东亚的实体经济,使得东亚经济体从2008年下半年开始普遍陷入出口锐减和经济衰退。考察东亚区域内贸易近二十年的发展特点,发现区域内贸易量在逐年增加,但是进口增速快于出口,且零部件贸易大于最终产品贸易,东亚区域内贸易呈现出结构上失衡的特点。这使得东亚贸易增长无法摆脱对区域外需求的依赖。这些年东亚积累了大量的贸易顺差和外汇储备,成为全球经济失衡的重要表现,也成为东亚实体经济遭受全球金融危机冲击的根本原因。学者们对东亚贸易结构失衡的问题早有研究,也从不同角度作出了解释。本文以诺斯的“制度启动国际贸易”理论入手,并梳理东亚区域内分工模式的发展历程,建立制度—分工框架,来解释东亚贸易结构失衡的原因。在此基础上,本文探讨了贸易结构失衡给东亚整体福利带来的消极影响,以及全球金融危机对东亚经济的影响范围和机制。接下来,在强调后危机时代东亚需从供给和需求两方面解决贸易结构失衡的同时,本文重点提出并探讨了解决失衡的重要补充机制,即通过加强金融、贸易和贸易便利化建设的区域合作来促进区域内最终产品贸易。最后,中国作为东亚重要的经济体,在东亚区域合作中应该发挥重要的作用。