报刊历史悠久，最早的印刷报纸于1566年出现在意大利。尽管已经过去了四百多年，报纸在现代社会仍旧稳居一席，并且发挥着非常重要的作用。人们通常是通过浏览报刊标题查找他们感兴趣的内容，因为报刊标题是新闻内容的高度概括和浓缩。但我们常常碰到一些表意不清的标题，直到读完整篇新闻才能明白它的确切含义，此时，我们说产生了歧义。 歧义是指一个词或句子表达两个或两个以上的意义。歧义是语言的固有属性，是语言中的一种普遍现象。Kaplan Abraham(1950)曾对歧义作了生动的描述：“歧义是语言诊断学中的感冒症状。逻辑学家认为模棱两可，含糊其词是导致谬误推理的常因。宣传和公众舆论学家在调查和研究中发现，歧义是有效交流思想的巨大障碍。甚至在科学界，也未完全摆脱对关键词模糊含义的字句之争。”歧义无处不在，不分领域，不分语言。有语言存在就会有歧义。因此，对歧义的研究早在两千多年以前就开始了，甚至现在仍是当代语言学家们争论的焦点之一。但当今研究的已不仅仅局限于语言学领域的歧义现象了，还涉及到商业、心理治疗等各个领域里出现的歧义现象。 几个世纪以来，围绕歧义的讨论恒久不息。大部分语言学家认为歧义是语言的误用，是人们自由交流的障碍，应该尽量避免。也有一些语言学家认为如果妙用歧义，会产生积极的效果。对于报刊标题来说，作者更赞同前者。一般说来，报刊标题应当避免歧义。毕竟，报刊标题不是文学作品。能够很好利用双关的报刊标题毕竟少之又少。当我们试图拟一个双关标题时，一定要确保我们创作的不是歧义标题。 对报刊标题的研究也是由来已久，研究大多集中在报刊标题的文体特征与语言特点。标题并非与报刊一同出现。最早的名为《每日新闻》的现代报纸发行时是没有标题的。报刊标题历经了数个世纪的发展才逐渐的演变成今天的这种形式。因为标题是报纸的“眼睛”，所以报刊标题要求准确、简洁、内容新颖以吸引读者的注意，并使报纸能在竞争日益严峻的社会里生存下来。英语报刊标题的特点主要体现在语法和词汇两方面。