本论文主要以佛舍利信仰为研究对象,以其历史演变的核心信仰特征为研究视角,通过历史学的考察和宗教学理论的研究方法,力图为宗教信仰的研究提供参照。绪论以讨论佛舍利信仰的研究状况为主要内容。正文首先论述佛舍利的产生和佛舍利塔的出现以及佛舍利信仰在古印度的兴起。介绍了佛舍利在佛教信仰形态中的地位,说明佛舍利在阿育王时期的地位及影响。通过对部派佛教时期供养佛舍利有无功德的争论,提出佛舍利与部派分裂之间的关系。本文对佛舍利进入中国的方式及其信仰形成过程进行论述,分析中国人信仰佛舍利的心理特点。本文重在说明隋、唐、宋时期佛舍利的社会信仰状况。首先,将隋代王邵所著《舍利感应记》中各地建舍利塔时发生的感应事件做以分类：主要为自然感应和生理感应,将舍利感应内容联系宗教学理论进行了分析。其次,讨论了唐代佛舍利信仰的状况,分析在唐代统治者迎奉佛骨舍利的动机及进入唐代后,各社会阶层的佛舍利信仰方式发生变化,即信仰方式的世俗化、实用化。最后以宋代舍利发愿文为中心分析了宋代佛舍利信仰呈现平民化、伦理化的特征。本章为本文论述重点。佛舍利信仰是佛教信仰形态中表现较为突出的一种,传入中国后内容与方式发生变化。佛舍利信仰是研究佛教信仰中国化的重要一环。