从我国刑法修正的历程中可以看出,我国刑事立法在不断扩张。从立法角度而言,刑法扩张就是刑法调整范围的扩容。虽然刑法扩张在理论界存在不少争议,但不可否认的是,我国刑法扩张有其深刻的社会背景和理论依据。在风险社会背景下的风险刑法观和新国家安全观为刑法扩张提供了理论依据,为了进一步防控风险,弥补劳动教养制度废除后行政法与刑法的调整范围之间的断层以及加强对民生的保护,立法者频繁动用刑法手段以维护国家的经济、政治、文化、生态、国土等安全。另外,我国的刑法扩张具有内在原因并有一定的合理性,为惩治新型犯罪行为提供了强有力的手段。然而,刑法过度扩张的负面性也引起了人们的忧虑,人们认为刑法扩张违反了刑法谦抑性原则、罪刑法定原则和人权保障原则,不利于国家对社会的综合治理。通过分析扩张造成的负面性,提出刑法扩张的限度,其中包括遵循刑法的谦抑性原则和法益侵害的原则、具备合宪性、考虑新增罪名与其他罪名的关系以及除罪机制的设立,其中在立法中设立除罪机制更能为司法实践中的除罪提供可靠的法律依据。因此刑法扩张限度的研究有着理论和现实的意义:坚持刑法谦抑性思想、人权保障精神;有助于改变在社会治理中过度依赖刑法的观念、理性地运用刑事立法手段进行犯罪防控。