魏晋南北朝时期志怪小说如雨后春笋,形成了一片繁荣景象。其中范阳祖氏家族以其特殊的天文历算家身份也加入到了古小说的创作队伍中。祖台之的《志怪》和祖冲之的《述异记》也就具有了不同于同时代作品的特征。本文共分三章来论述。第一章主要介绍祖氏家族的主要人物和其家族的文化传统。范阳祖氏家族世代精通天文历算,而天文历算在古代属于数术之学,自始至终与阴阳五行思想密不可分,数术之学始终以阴阳五行思想为指导。因此祖氏家族世代从事的这项工作决定了其家族的文化传统主要是阴阳五行思想。祖氏家族的地望是范阳,范阳历史上属燕国之地。古燕国特有的地域文化影响着其家族文化传统的形成。古燕国文化特征之一就是富于浪漫性;特征之二古燕国曾经是阴阳五行思想的接受地和传播地,这种特殊的地域文化也是构成祖氏家族文化传统的重要条件。第二章重点分析《志怪》和《述异记》的题材和内容。两部志怪小说集主要包括灾祥妖异题材、人神恋题材和鬼怪题材。灾祥妖异题材源自史书,但又不同于史书中的记载。祖台之的《志怪》中的《建康小吏》是志怪小说史上最早的神女凡夫恋类型题材,直接影响了后世的同类题材创作。人神恋题材在魏晋南北朝时期具有不同于前代的文化意义,作为一种特别的人神关系,其实是人类自我认识的反映,人神恋这种发展走向也是人文觉醒的必然结果。鬼怪题材主要包括遇鬼人亡、亡灵现形、鬼杂人间三种题材,这三类题材数量上占有绝对优势。第三章进一步揭示祖氏家族文化传统与其古小说创作之关系。祖氏家族的古小说有着明显的特征:较少宣扬佛道观念;多记鬼怪题材;多数故事情节较为完整。《志怪》和《述异记》这两部小说在内容和主旨上具有相似性,表现出一定的文化传承性。祖氏家族的文化传统反映在其古小说的创作中,而同时志怪小说集又体现其家族的文化传统。