关于财政分权与经济增长关系的研究在过去十年中一直是经济学家研究的一个重要领域,当前发展中国家和转型国家都致力于将更多财权和支出责任下放给地方政府,财政分权成为一种趋势,这便使得详细研究财政分权是否会影响经济增长,以及如何影响经济增长显得十分必要。将财政分权与经济增长联系起来一起研究主要有三个原因:首先,增长是财政分权和公共部门资源配置效率的一个目标;其次,政府更倾向于采用那些能够实现人均收入持续增长的政策;第三,人均收入增长率比其他经济绩效指标更容易测量和解释。关于财政分权与经济增长的理论解释始于Tiebout(1956年),Musgrave(1959年),Oates(1972年),关于经济增长对财政分权影响的实证研究开始于20世纪70年代末期(Kee1977和Pommerehne1977),而研究财政分权对经济增长的直接影响效应的实证分析则是在20世纪90年代末才开始(最早的是Oates1995和Davoodi、Zou1998)。这些研究中一个重要的不足是对财政分权与经济增长之间的作用机制研究并不充分,使得不同学者得出了不同的研究结果。本文在前人研究的基础上,借鉴前人的研究方法和思维,从经济增长如何影响财政分权水平和财政分权如何作用于经济增长两个方面,对财政分权与经济增长的作用机制进行了深入细致的分析。20世纪70年代末中国开始了改革开放。改革之前,中国经历了大约三十年的计划经济时期,面对计划经济体制的种种弊端,中国开始了以发展经济为基本目标的经济改革,意识到不可能在所有的地区同时实现均衡发展,中央政府开始尝试给予地方政府更多的权力,鼓励地方政府发展经济,财政分权则是这一改革的突破口,是中国经济发展战略中最重要的政策推动力之一,其影响显著而深远。经过20多年的改革,中央财政支出在整个政府预算中的比重,从1980年的54.26%下降到2004年的27.71%,这一比重的下降使得人们更加关注财政分权对公共资源配置和经济增长的影响,人们迫切希望了解中国的财政分权对公共资源产生了什么样的影响,以及财政分权是否真的促进了中国的经济增长。在简要回顾了已有财政分权对中国经济增长影响的实证研究之后,本文从实证的角度分析了中国财政分权对公共资源配置的影响,分析财政分权对政府规模、预算外资金、纵向政府财力配置、地区财政差距和各级政府自给率的深刻影响。在研究财政分权对中国经济增长影响实证分析时,本文使用Panel-data模型重点检验了1994年分税制改革后财政分权对省际人均GDP增长率的影响,发现中国的财政分权对省际人均GDP增长率具有明显的正的促进作用,财政分权明显提高了省际人均GDP名义增长率。根据经济发展水平和不同区域地理状况,本文同时将总体样本分为经济发达地区和欠发达地区以及东部、中部和西部地区,检验了财政分权对不同经济发展水平地区和不同区域经济增长的影响,分样本研究也支持了财政分权对经济增长具有正效应的观点,经济欠发达地区财政分权对经济增长的促进作用明显高于经济发达地区,中部地区财政分权对经济增长的促进作用也明显高于东部地区和西部地区。