经济全球化的今天，城市的发展面临着越来越激烈的竞争和严峻的挑战。我国现有的以城市物质形体规划为主的城市规划体系，已难以为中小城市社会经济的长远发展形成有效的指导，引入为城市长远发展而制定的中小城市发展战略规划，可以解决形体规划指导作用不强，难以适应环境变化情况下城市发展等问题。中小城市作为大城市和乡镇的纽带，起到了“承上启下”、统筹城乡的作用。因此，对中小城市发展战略规划的研究，在理论和实践上都要重要的意义。 本文首先概述了中小城市发展战略规划的相关概念、内涵及分析了其基础理论。然后，在解析中小城市发展战略规划的结构、内容与方法同时，阐明了区域背景、经济与产业、空间发展与结构布局、社会与文化以及生态与环境等中小城市发展战略规划研究的主要方面。最后，在规划实证研究中，以本人曾参与的江苏盐城沿海发展战略规划为例，总结并提出其编制方向与内容，同时以期对其它中小城市发展战略规划的制定提供一定的借鉴。