形与神及其关系是中国哲学史上长期争论的问题。道教对这一问题是关注最甚的。道教遵循贵生的价值观，而且，道教相信延长寿命其根据在于人自身，人可以调动体内本有的生命要素，对人体进行改造，乃至于长生。在道教中长期流传着一句名言：“我命在我不在天”。或者说：“我命在我，不属天地”。道教相信人有能力通过修炼形神掌握自己的生命。道教信仰中的一个中心是神仙，真正的追求是了道成仙。在道教看来，人活着即是形神相依的。“形神合同，更相生，更相成”。他们从人的生命活动着眼，将“形神相依”看作生命存在的基础。道教徒还进一步认为形神是永固的，而它的可能，就是人能成仙的依据，追求将这一可能变成现实，就是修炼的主要内容。道教形神观与佛教有很大差异，这使得二者在解脱方式上产生重要差别。道教形神观是其宗教理论的基础核心，也是其宗教实践的指南。道教养生学以及道教的科仪和法术都遵循着其形神相依、形神俱妙的观念。