十九大以来,我国社会主要矛盾转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾,而城乡居民收入差距是不平衡不充分发展的重要表现。改革开放四十年来,我国社会主义市场经济得到快速发展,城乡居民收入绝对差距却在不断扩大,尽管近十年来相对收入差距有所缓和,但依然未改变我国是世界上收入差距最大国家之一的境况。因此,缩小城乡居民收入差距一直是中央政府重点关注的问题,城乡居民收入差距的影响因素在学术界也得到广泛研究。基于此,本文主要研究我国流通业发展对城乡居民收入差距的作用,对城乡居民收入差距的因素研究具有理论创新意义,对地区缩小城乡居民收入差距的政策制定具有现实指导意义。本文首先介绍研究背景,即中国城乡居民收入差距的现状和流通业发展的地位提升,以此提出流通业发展对城乡居民收入差距的作用。接着,解释文章涉及的主要名词和阐述相关经典理论,并通过对国内外文献的梳理,归纳流通业发展作用于城乡居民收入差距的相关研究,以及城乡居民收入差距的影响因素研究,由此指出了本文的研究方向。然后比较研究度量城乡居民收入差距的若干指标和方法的优劣,及本文选取城乡居民收入比和泰尔指数作为衡量城乡居民收入差距的原因。接下来对我国城乡居民收入差距进行测度量化,以图表描述展示我国城乡居民收入差距和流通业发展的现状。在此基础上,演绎出流通业发展对城乡居民收入差距的作用机制,主要是流通业发展促进城镇化进程和产业结构优化,城镇化进程和产业结构优化影响城乡居民收入差距,从而流通业发展作用于城乡居民收入差距。最后,本文使用2004-2017年中国31个省市地区面板数据,对以上理论研究实证分析,再将被解释变量由城乡居民收入比变换为泰尔指数进行稳健性检验,分别对流通业细分行业批发和零售业、交通运输、仓储和邮政业、住宿和餐饮业进行实证研究,并对我国东、中、西部进行分区域实证研究。基于以上理论分析和实证分析,得出研究结论:(1)流通业发展能改善城乡居民收入差距;(2)流通业发展能促进城镇化进程和产业结构优化;(3)流通业发展对城乡居民收入差距的中间作用存在条件;(4)流通业各细分行业发展均能缩小城乡居民收入差距;(5)流通业发展对城乡居民收入差距的作用存在区域差异;(6)教育、经济开放和金融发展能有效缩小城乡居民收入差距;(7)经济发展和财政支农不能有效缩小城乡居民收入差距;(8)泰尔指数能更优反映城乡居民收入差距状况。