佐藤内阁执政的上世纪60、70年代，正值日本经济高速发展时期。在这段时间里，国际上，各国反核力量开始联合起来共同致力于核不扩散的目标，国际核不扩散体系日益健全，并于1968年7月制定了一部较为完善的国际条约——《不扩散核武器条约》；在日本国内，由于曾经遭受核武器打击的可怕经历，以及“比基尼”核辐射事件等诸多现实因素，国民中也不断爆发大规模的反核示威、游行。基于上述历史现实的原因，佐藤内阁于1967年12月提出了“无核三原则”，即不制造、不拥有、不运进核武器。“无核三原则”的提出为日本无核化政策的形成奠定了基础。1970年，日本签署《不扩散核武器条约》，这表明日本加入到国际核不扩散潮流当中。正因如此，1974年，佐藤荣作被授予“诺贝尔和平奖”。然而，也正是在佐藤荣作执政期间，1969年日美双方签署了“核密约”，这是对无核化政策的公然破坏。在核能利用方面，佐藤内阁时期积极开展国际合作。1965年，国际原子能机构第9次会议在东京举行，这是国际原子能机构首次离开维也纳在其它地点召开会议。核电运营采取了“国策民营”的模式，这为其核电发展注入活力。宏观角度来看，自第二次世界大战期间核武器首次应用以来，核安全问题就一直备受关注。核武器的巨大杀伤力和长久的放射性危害，使人类面临着前所未有的安全危机。防止核武器的扩散、和平利用核能成为当今国际社会的主流思想。在国际核不扩散的浪潮中，日本不可能逆潮而行。与此同时，原爆的惨痛历史使得广大的日本民众具有强烈的“反核意识”，特别是2011年3月，福岛第一核电站发生核泄漏事故之后，日本国内的反核示威游行再掀高潮。在这样的国际、国内环境下，日本政府在未来较长一段时间内，是无法做出拥有核武器的决定的，它仍将沿着佐藤内阁时期所建立起来的无核化道路，继续走下去。