山东是全国的养牛大省,拥有全国八大良种黄牛的两个——鲁西黄牛和渤海黑牛,肉牛的生产水平多年来一直处于全国的前列。上个世纪70年代开始,针对鲁西黄牛多数个体以役用体型为主,体型较小、产肉量少等特点,开始引入法系利木赞开展杂交改良鲁西黄牛,此后又陆续引入加系利木赞种公牛已增加血统。随着改良的逐步推广,制定了以适应山东地方特点、肉用性能明显提高为主要目标,培育具有我国自主知识产权的肉用新品种的育种方案。在肉用新品种的选育过程中,杂交育种阶段重点应用数量遗传学原理进行杂种优势及配合力测定,结合估计育种值和分子遗传标记预测进行评定和选种;在横交固定过程中,采用开放核心群育种方案(ONBS),建立动态的育种核心群,初期以常规育种技术为主,后期采用常规育种技术辅以分子标记等分子辅助育种技术,借助动物模型进行BLUP育种值估测。目前,经过"杂交创新、横交固定、选育提高"3个阶段,5个世代以上的选育,已基本形成了血统来源相同,体形、外貌基本一致,遗传性能比较稳定的肉牛新品种——利鲁牛,并根据利鲁牛的群体特征,初步制定了利鲁牛的品种标准。