棉铃虫是重要的农业害虫,雌雄棉铃虫间主要通过性信息素通讯实现配偶间识别和繁殖,即雌性棉铃虫释放性信息素,而雄性棉铃虫能探测和感知性信息素信息,从而寻找和定位雌性棉铃虫。由于性信息素通讯具有种特异性和高效性,常被用作性诱剂来防治害虫。深入研究雄性棉铃虫对性信息素识别的神经机制,将有助于开发新的诱剂或提高诱剂的引诱活性。触角叶是昆虫脑内的初级嗅觉中枢,能够接收,初步整合及处理来自触角感器感知的气味信息。在本项研究中,笔者以雄性棉铃虫为对象,采用细胞内记录与神经元示踪技术,免疫组织化学方法以及激光扫描共聚焦显微镜技术研究棉铃虫触角叶内嗅觉神经元的形态及其对性信息素化合物的反应。到目前,笔者共记录到136个触角叶神经元,成功染色标记了67个触角叶神经元,其中有6个神经元对性信息素有显著的电生理反应。依据形态所标记到的神经元分为四大类,即嗅觉受体神经元、局域中间神经元、投射神经元和远心神经元。对性信息素主要成分Z11-16Ald反应的神经元有4个：1个为嗅觉受体神经元,该类神经元轴突投射到触角叶扩大型纤维球复合体(MGC)内的云状体纤维球；1个为局域中间神经元,该类神经元神经分支分布于多个纤维球内,其中包括云状体纤维球；2个为投射神经元,该类神经元神经树突分布云状体纤维球,轴突通过内侧触角叶神经束进入脑的高级神经中枢。对成分Z9-14Ald反应的神经元有2个,皆为投射神经元,该类神经元树突分布在纤维球DM-P,轴突通过内侧触角叶神经束进入脑的高级神经中枢。