20世纪90年代以来,广州市社会经济快速发展,出现了城市空间结构的变化和快速城市拓展现象。分析广州市产业结构、资本流动、外来人口、城市空间形态演变等特征之后,揭示了影响城市空间拓展的动力因素主要有经济、社会、政策、城市规划、技术进步等。经济一体化和全球化带来广州市经济结构重组、城市建成环境的大规模投资、外国直接投资的渗透等一系列的变化,加快了广州融入世界经济体系的步伐。市场经济的进程对城市空间形态的演进也是十分突出的,具体表现为:土地制度和城市住房制度的改革,推进了房地产开发建设的市场化,直接导致了城市用地需求的扩张。产业结构调整、新产业的形成带来了劳动力的需求和城市人口的增加,也导致了城市建设用地增长以及基础设施的更大需求。流动人口的增加,户籍制度的改革,在城市特定区域形成“移民村”这种新的城市空间形态,加剧了城市居住空间的分异。各层次的城市规划是调控城市土地发展的强有力工具,尤其是具有法律效力的总体规划和详细规划为空间拓展方式的选择与管理提供了保障。2000年花都、番禺撤市设区,为广州的城市向北、向南发展提供了空间上的保证与通道。行政区划调整、城市规划成为转型期广州市城市空间急剧变动的两大制度性因素。交通通讯技术和网络的发展与普及也为城市的拓展提供了技术上的支持与保障。而各利益团体包括各级地方政府、跨国公司、各种类型的房地产开发商、城市规划师、城市居民出于对自身利益的追求与分化,推动了城市空间结构的演变,他们共同参与导演了这场城市空间拓展的“舞台剧”,成为城市空间结构演变的动力主体。