中国的改革开放带来了经济发展、社会环境、文化氛围以及人们生活方式的变化。同时这30年也是我国当代美术创作最为活跃的时期,美术创作呈现出一片繁荣的景象。农民形象是中国人形象浦西中最重要、最普遍的一支,它贯穿于中国现当代美术史的各个阶段之中,这使得当代美术史充满关于农民及农民形象的评论和描绘。随着社会的变迁,中国油画中的农民形象也在不停地变化着。自上世纪80年代以来,社会的发展使得现实的农民发生了巨大的变化。农民题材在诸多方面都较以往发生了明显改变,呈现出许多新的表现手段与表现形式,形成了进入21世纪后的全新格局。农民题材油画发展至今,多样化、个性化已经成为艺术家进行农民题材油画创作的基本要求,从改革开放前相对单一的形式风格到改革开放后的写实主义、象征主义、表现主义、古典主义等多样的风格,油画农民题材在表现内容、表达手法、观察视角等方面均发生改变。农民作为一个多棱镜,既折射出中国社会30年变迁的轨迹,同时也提醒人们,作为一个占人口比例最大的群体,是如何影响了中国社会的进程,包括美术史进程的。总之,尊重农民,尊重生活的真实,尊重艺术创造规律,这三点相互联系而不应被分割,应该是艺术家表现农村生活和农民形象的出发点。