“十五”期间，在国家奶业重大科技专项、奶业科技入户示范工程等的直接推动下，我国奶业在数量上实现了高速增长。2004年，全国奶类总产量达2 368.4万t，奶牛存栏1 108万头，奶业产值达503亿元，占畜牧业总产值的比重为4.1％；乳制品产量949.1万t，乳制品加工业产值占食品工业产值的比重达到5％以上；从1999年至2004年，全国人均年乳制品消费量从7.1kg增长到18.8kg；乳制品进口34.72万t，进口金额4.44亿美元。2004年，我国饲养奶牛的农户大约有200万户，从业劳动力400万个，乳制品加工企业直接从业人员超过16万人。奶业还为奶农带来了丰厚的收益，2003年国有集体牛场每头奶牛成本纯收益率达17.32％，农村专业户奶牛平均成本收益率则高达39.63％，分别为生猪和肉鸡的2.0倍和4.6倍。在许多地区，特别是奶业优势产区，饲养奶牛使农村居民脱贫致富、增加收入的步伐加快，为缩小城乡收入差距做出了贡献。奶牛饲养业成为畜牧业中发展最快的产业，乳品加工业成为食品工业中发展最快的行业。奶业已经不再是可有可无的家庭副业，而是一跃成为相对独立的产业，对改善城乡居民膳食质量、提高国民身体素质、调整农业结构、发展地方经济和增加农民收入正在发挥着无可替代的作用。本文分析了奶牛养殖业面临的问题，对建立现代奶牛养殖业的科技对策进行了讨论。