返回抑制(IOR)反映了对先前线索化位置的返回注意慢于先前非线索位置。通常采用线索目标范式,体现了对非目标位置持续搜索的抑制机制。通过对比正立和倒置的面孔,完整和特征混乱的面孔,研究者发现面孔具有的社会和生物学意义,能够捕获更多的注意。以往研究对面孔是否影响视觉IOR的大小或时程进行了考查。没有发现面孔对IOR影响的研究大部分采用的是与任务无关的面孔线索,面孔的社会和生物学意义与被试的任务无关,所以可能被试对面孔的意义的忽略是造成IOR对面孔盲性结果的原因。也有研究发现面孔确实能对IOR的产生影响,面孔相对于其他物体、面孔的情绪信息都对IOR的大小和时程产生影响。负性情绪面孔会减小IOR,可能是由注意脱离困难造成的。被试本身的情绪状态对面孔对IOR的影响起调节作用,比如抑郁个体对消极面孔的IOR比常人更大,高焦虑水平被试对愤怒面孔的IOR减小等。一些研究中发现面孔的IOR出现的较晚,甚至面孔能通过对情境记忆的影响,产生长时的IOR效应。有的研究者采用了Gaze线索范式研究人类面孔的意义,但是目前采用这种方法的研究得到的结果并不一致。将来的研究需要验证任务和线索的关系如何影响面孔的IOR,以及性别差异对情绪面孔的IOR是否产生影响。目前大部分面孔的IOR的研究都停留在行为水平,缺乏对相关神经机制的考察。未来的研究可以利用ERP等技术进一步探究面孔影响IOR的深层机制。