中国第四纪冰川作用极大地推动了高亚洲乃至全球冰川形成机制的探讨。青藏高原以及喜马拉雅山地冰川作用的时限和规模研究得到了广泛关注，为西风带与西南季风带对晚第四纪冰川作用差异性问题的解决提供了有利条件。然而，对于中亚西风环流与东亚季风环流影响下的冰川演化差异性关系不甚明确，两大气候系统控制下的山地第四纪冰川的冰进时序、冰期历史和冰川规模显示出不同特点，其差异性主要体现在：西部山地的冰期启动时间早，冰川规模随时间而逐渐缩小，冰川历史较为完整，绝对年代证据显示冰川作用的启动时间是450 ka左右的中粮贛冰期(MIS12)；东部山地的冰期历史较短，仅保留末次冰期(～75 ka)的冰川遗迹，冰川作用的阶段性明显；冰川演化时间与空间的差异性表明，影响冰川发育的因素不仅仅是区域气候，构造因素也起着相当重要的作用。