升麻是早在<神农本草>中就有记载的药用植物,为毛莨科(Ranunculaceae)升麻属(Cimicifuga)的多种植物其中升麻(C.foetida)、兴安升麻(C.dahurica)、大三叶升麻(C.heracleifolia)的根茎，已收载入中华人民共和国药典，具有清热解毒、升举阳气、发表透疹的功效，主治风热头痛、齿痛、咽喉痛、子宫脱垂等症。由于升麻提取物在欧美植物药市场上，具有十分重大的市场和影响，对该属植物的化学成分及其生物活性的研究，一直是该领域的研究热点；但抗肿瘤研究报道极少。近年来对滇西北产的升麻根茎中化学成分进行了深入系统的研究，从中分离出50余个化合物，新发现的天然产物近20个，并由昆明医学院云南省天然药理毒理重点实验室进行了抗肿瘤的活性实验，研究发现在筛选的10余个化学成分中，具有明显抗肿瘤活性的新天然化合物K-5,K-6。这是本研究组在升麻三萜中首次发现的显著的抗肿瘤活性，而且是新天然产物，己经申报国家发明专利的物质专利。